Después de más de 100 años de ausencia, el lacrosse regresará como disciplina oficial en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, marcando su tercera aparición olímpica tras su participación en San Luis 1904 y Londres 1908. Esta decisión fue aprobada oficialmente por el Comité Olímpico Internacional (COI), representando un hito histórico para World Lacrosse, la organización rectora que ha trabajado durante décadas para lograr esta inclusión.
El lacrosse no es un deporte nuevo en el olimpismo. Aunque desapareció del programa oficial después de 1908, fue presentado como deporte de exhibición en Ámsterdam 1928, Los Ángeles 1932 y Londres 1948. Sin embargo, para Los Ángeles 2028, volverá como deporte de competencia oficial, y lo hará con una versión más moderna y atractiva: el formato sixes.
Este nuevo formato, llamado lacrosse sixes, es una modalidad más rápida, dinámica y accesible, que fusiona elementos del lacrosse de campo y de salón. Hombres y mujeres competirán en esta versión, caracterizada por sus transiciones veloces y marcadores altos, lo que la hace ideal tanto para nuevos espectadores como para aficionados veteranos.
Un deporte con raíces ancestrales
El lacrosse tiene un profundo legado cultural e histórico, ya que se originó entre los pueblos indígenas de Norteamérica en el siglo XII. No era solo un deporte, sino también una práctica espiritual y social. La Confederación Haudenosaunee, heredera directa de estas tradiciones, sigue siendo un actor clave en el panorama del lacrosse mundial, participando activamente en torneos internacionales organizados por World Lacrosse.
Expansión y reconocimiento global
Durante las últimas dos décadas, el lacrosse ha experimentado un crecimiento significativo. El número de federaciones nacionales pasó de 45 a 90, extendiéndose por los cinco continentes. La unión de las federaciones internacionales en 2008 y el reconocimiento provisional del COI en 2018, seguido del reconocimiento pleno en 2021, fueron pasos decisivos hacia su regreso olímpico.
Sue Redfern, presidenta de World Lacrosse, destacó que “no existe mayor reconocimiento que ser considerado un deporte olímpico”. Por su parte, el CEO Jim Scherr afirmó que esta inclusión valida la popularidad y relevancia global del lacrosse, así como su capacidad para conectar culturas.
Un nuevo ciclo olímpico con cinco deportes nuevos
El lacrosse será uno de los cinco deportes debutantes en LA 2028, junto con béisbol/softbol, críquet, flag football y squash. Este regreso simboliza un renacimiento para un deporte milenario, combinando historia, diversidad cultural y excelencia atlética, con la intención de inspirar a nuevas generaciones en el escenario deportivo más importante del mundo.
Con esta inclusión, el lacrosse se reposiciona como un deporte del futuro con profundas raíces en el pasado, listo para brillar nuevamente en el máximo escenario olímpico.