Una operación conjunta entre el Ejército Nacional y la Policía Nacional permitió la captura en flagrancia de ocho presuntos integrantes del frente autodenominado Iván Merchán y la recuperación de un menor de edad que, al parecer, hacía parte de esa estructura ilegal. El procedimiento se llevó a cabo en la vereda El Danubio, jurisdicción del municipio de Mapiripán, en el sur del departamento del Meta.
La acción fue desarrollada por tropas del Gaula Militar Meta, unidad orgánica de la Séptima Brigada del Ejército Nacional, gracias a labores de inteligencia militar y en coordinación con la Policía Nacional. Según las autoridades, el operativo representa un golpe contra las finanzas y la capacidad operativa de este grupo armado, señalado de adelantar actividades de extorsión y control territorial en varios municipios de la región.
De acuerdo con la información entregada por el Ejército, los capturados integrarían una comisión de finanzas del frente autodenominado Iván Merchán, estructura que presuntamente venía afectando a comunidades y sectores productivos de Mapiripán, Puerto Lleras y Puerto Rico, mediante cobros extorsivos y otras acciones intimidatorias.
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Las investigaciones indican que este grupo ilegal ejercía presión sobre comerciantes, ganaderos, transportadores y habitantes de estas zonas rurales, utilizando amenazas y citaciones para exigir el pago de dinero a cambio de permitir el desarrollo de sus actividades económicas o garantizar su permanencia en el territorio.
Durante la diligencia, los uniformados incautaron un importante material que, según las investigaciones, era utilizado para el desarrollo de actividades ilícitas.
Entre los elementos encontrados figuran tres pistolas calibre 9 milímetros, 35 cartuchos calibre 38, 43 cartuchos calibre 9 milímetros, siete buzos tácticos, dos cinturones tácticos, ocho teléfonos celulares, cinco talonarios utilizados para realizar citaciones extorsivas con alusiones al frente autodenominado Iván Merchán y cinco motocicletas de diferentes marcas.
Las autoridades consideran que estos elementos constituyen evidencia importante dentro de las investigaciones y permitirán fortalecer los procesos judiciales contra los capturados.
Uno de los hallazgos que más llamó la atención de las autoridades fue la recuperación de una de las armas de fuego incautadas durante el procedimiento.
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Según el Ejército Nacional, ese armamento había sido hurtado días atrás durante la incineración de vehículos pertenecientes a la Unidad Nacional de Protección (UNP), un ataque que las autoridades atribuyen a esta misma estructura criminal.
Además de las capturas, durante el operativo fue recuperado un menor de edad que, presuntamente, hacía parte de la organización ilegal.
El adolescente quedó bajo la protección de las autoridades competentes para iniciar el correspondiente proceso de restablecimiento de derechos, conforme a los protocolos establecidos para este tipo de casos.
Por su parte, los ocho capturados fueron puestos a disposición de la Seccional de Investigación Judicial (SIJIN) de la Policía Nacional, entidad encargada de adelantar las actuaciones judiciales correspondientes y presentarlos ante la autoridad competente para definir su situación jurídica.
