El caimán llanero en Villavicencio volvió a encender alarmas tras la muerte de un tercer ejemplar en cautiverio, mientras entidades y administradores de predios se cruzan responsabilidades por la alimentación y manejo de 323 animales alojados en tres puntos de la ciudad.
La muerte del tercer caimán y la investigación en curso
La muerte del animal se confirmó a finales de mayo de 2026 en el predio privado del Parque Merecure, en Villavicencio, en medio del debate por quién debe cuidar y alimentar a los ejemplares del programa. El ambientalista Mauricio Salazar, quien ha seguido el caso, sostuvo que el caimán habría muerto “posiblemente por falta de alimento y abandono de sus cuidadores”.
Salazar afirmó que los dos decesos anteriores se registraron en el mismo predio de Merecure —donde hay 180 caimanes— y en la Estación Biológica Tropical Roberto Franco de la Universidad Nacional, también en Villavicencio. Sobre la muerte más reciente, señaló que aún no se conocían las razones científicas porque no se había realizado la autopsia.
¿Quién debe responder por la alimentación y el manejo en los predios?
El punto de choque es la obligación de sostener a los caimanes llaneros que permanecen bajo cuidado humano en diferentes sedes. La Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional indicó que ya se liquidaron los convenios con Merecure y con la Universidad de los Llanos (Unillanos), por lo que esas instituciones deberían responder por los animales que tienen a cargo.
En contraste, voceros de Merecure y de Unillanos han señalado que la responsabilidad recae en el Ministerio de Ambiente y, por extensión, en el Gobierno Nacional. El rector de Unillanos, Charles Aroza, aseguró que la universidad está alimentando a los 12 ejemplares bajo su cuidado y que lo hace en coordinación con la Universidad Nacional y Cormacarena.
La Gobernación del Meta también se desmarcó del sostenimiento de los 323 caimanes en Villavicencio. Según el secretario de Medio Ambiente departamental, Manuel Sánchez, la administración espera la reunión convocada para junio por el Ministerio para buscar salidas a la falta de alimento y a la liberación de los animales.
Plan del Ministerio: comité el 22 de junio y liberaciones desde julio
Ante los reclamos ciudadanos por el estado de los ejemplares, el Ministerio de Ambiente informó que lidera un plan de acción para la recuperación y liberación del caimán llanero (Crocodylus intermedius), especie catalogada en peligro crítico de extinción. En ese marco, convocó para el 22 de junio al Comité Coordinador para la Categorización de Especies Silvestres Amenazadas, con participación de institutos de investigación, expertos y entidades vinculadas a la conservación.
La cartera ambiental señaló que en esa sesión se presentará un diagnóstico actualizado del programa ProCaimán y se definirán rutas técnicas para fortalecer el manejo de los ejemplares que siguen en cautiverio. Además, indicó que avanza una primera fase del proceso de liberación y recuperación en jurisdicción de Cormacarena como parte de una ruta de repoblamiento.
Dentro del plan, el Ministerio confirmó cinco puntos priorizados para avanzar en la liberación: Guarrojo, Planas, Manacacías I, Manacacías II y la laguna Las Tolitas. También informó que la logística se estructura para iniciar durante la primera semana de julio la primera fase de liberación desde la Estación Roberto Franco, en articulación con Cormacarena y el Ministerio de Defensa para apoyar traslados.
