Canadá impondrá desde el 8 de septiembre aranceles de entre 15 % y 50 % a más de 700 productos estadounidenses, una respuesta que busca equiparar dólar por dólar los gravámenes de Washington y proteger a su industria manufacturera. Ottawa también mantiene abiertas medidas sobre energía, electricidad y materias primas clave.
Aranceles de Canadá desde septiembre
La medida duplicará al 50 % los aranceles al acero y al aluminio de EE.UU., en correspondencia con los gravámenes que Estados Unidos ya aplicó a esos productos canadienses. La lista incluye además papel, materiales de construcción, electrodomésticos y productos agrícolas, entre ellos lácteos y productos del mar.
El ministro de Finanzas, François-Philippe Champagne, presentó la decisión como una respuesta “proporcional, específica y estratégica” ante los aranceles estadounidenses. Junto con los nuevos gravámenes, el Gobierno canadiense anunció un paquete de 7.500 millones de dólares canadienses para apoyar a las empresas afectadas.
Canadá fue el mayor mercado de exportación de electrodomésticos estadounidenses el año pasado, con compras superiores a US$ 1.000 millones. La mayoría de esos productos quedará sujeta a un arancel del 25 %, lo que podría reducir su demanda en el mercado canadiense.
La relación comercial ofrece a Ottawa margen para concentrar sus decisiones en sectores y territorios estadounidenses. Canadá es el principal cliente de 26 estados de EE.UU. y está entre los tres primeros mercados para 45 de los 50 estados del país.
Energía y materias primas bajo presión
Por ahora, las contramedidas no incluyen restricciones energéticas. Mark Carney señaló que Canadá provee la gran mayoría de las importaciones estadounidenses de gas natural y electricidad, además de alrededor del 60% de las importaciones de petróleo crudo de Estados Unidos.
Doug Ford, primer ministro de Ontario, ha planteado la posibilidad de usar ese vínculo. La provincia suministra electricidad a Nueva York, Michigan y Minnesota, y Ford sostuvo que un recargo energético está sobre la mesa si la disputa comercial se agrava.
Ontario aplicó brevemente el año pasado un recargo del 25 % a las exportaciones de electricidad hacia Estados Unidos. El Gobierno provincial calculó entonces que la medida alcanzaría a 1,5 millones de hogares y empresas en Michigan, Minnesota y Nueva York.
La potasa, utilizada para fabricar fertilizantes, es otro insumo relevante: Canadá es su principal proveedor mundial. El país también cuenta con reservas de litio, níquel y grafito, mientras Estados Unidos es el principal destino de sus exportaciones minerales.
Las restricciones provinciales a la venta de alcohol estadounidense ya golpearon a ese sector. Las exportaciones de vino de EE.UU. a Canadá cayeron un 78% interanual, una pérdida de US$357 millones en valor exportado, y el boicot continúa en 11 de las 13 provincias y territorios canadienses.
Carney afirmó que nada está descartado frente a la amenaza de Donald Trump de elevar al 50 % los aranceles sobre automóviles y autopartes canadienses después del 1 de enero. La respuesta inmediata de Ottawa entrará en vigor el 8 de septiembre, mientras siguen disponibles otras herramientas comerciales.
