James Rodríguez en el Mundial 2026 volvió a ser el punto de apoyo del juego de la Selección Colombia: no marcó ni asistió contra Portugal en Miami, pero sostuvo la posesión y el ritmo con su lectura táctica. Con la fase siguiente en el horizonte, el equipo de Néstor Lorenzo ya enfoca el cruce con Ghana.
El control que busca Colombia antes del cruce con Ghana
Más allá de las estadísticas de gol, Colombia encontró en James el conductor para administrar los momentos del partido ante Portugal: pausa cuando el duelo se aceleró y claridad para elegir el pase en tres cuartos. Esa influencia, sin estridencias, es la que el cuerpo técnico valora como base para competir en un escenario de mayor exigencia.
La siguiente prueba será Ghana, con Colombia ya instalada en la fase posterior. El desafío, en términos futbolísticos, pasa por transformar el dominio y la circulación en llegadas más determinantes, sin perder el orden que el equipo ha construido alrededor de su ‘10’.
Los cinco pases clave y el cambio en el minuto 76: la hoja de James en Miami
En el Portugal vs Colombia disputado en Miami, el volante de 34 años quedó en el centro del análisis por su volumen de juego. James salió reemplazado en el minuto 76 por Juan Fernando Quintero, un movimiento que también subrayó el papel del mediocampista como termómetro del equipo.
Su producción incluyó cinco pases clave, 86 intervenciones y 65/72 pases completados. Además, registró dos regates exitosos en dos intentos, un dato que acompañó su aporte en la conducción y en la elección del último pase, incluso sin intervención directa en el marcador.
Alrededor del encuentro circuló, además, un indicador de interés de público: The Athletic informó, en un reporte atribuido a fuentes de la FIFA, que el choque habría superado las 20 millones de solicitudes de entradas en el cierre de la fase de grupos. Se trata de una cifra presentada como estimación en ese reporte, no como balance oficial publicado por la organización.
Cómo lo usa Néstor Lorenzo y el mensaje de James sobre su futuro
En la estructura de Néstor Lorenzo, James aparece como extremo derecho en la planilla, pero con libertad para moverse por dentro, cerca de la zona de creación. En ese diseño, Daniel Muñoz aporta amplitud desde el lateral y el intercambio de carriles interiores se apoya en un jugador de mayor dinámica como Jhon Arias.
El seleccionador ha explicado que la idea es potenciar el talento del ‘10’ sin pedirle el mismo despliegue físico que a otros futbolistas. La apuesta, según esa lectura, consiste en rodearlo con equilibrio para que su pase y su interpretación del ritmo inclinen acciones puntuales.
El torneo también lo encontró tras un periodo de cambios a nivel de clubes. James firmó con Minnesota United en febrero con la mira puesta en llegar en forma al Mundial, jugó nueve partidos y antes de sumarse a la concentración ya se había confirmado que no continuaría en la franquicia.
En paralelo, el propio jugador respondió a versiones sobre un retiro al terminar el Mundial. “El único que sabe hasta dónde quiere jugar soy yo y en su día lo diré”, afirmó, antes de remarcar: “Me quedan un par de años más”. En la misma línea, insistió en la ambición del grupo y en el orgullo enorme que le produce vestir la camiseta de Colombia.
